Continuamos hasta la tranquila y cuidada población de Calacalí, donde hicimos otra breve parada, luego de lo cual retomamos la vía principal. El paisaje montañoso, con sus coloridos sembríos, poco a poco empezó a cambiar por un tupido y elevado bosque; avisos de comedores y paraderos turísticos se dejaban ver de cuando en cuando. Aquel que daba cuenta del "oso de anteojos" llamó mi atención: Era raro verlos cruzando el carretero, mucho menos en el bosque donde vive; no en vano reservas como Bellavista contribuyen directamente a preservar y mantener su hábitat.
"Aquí empieza el "camino malo", son 12Km hasta llegar a la Reserva..."; se trataba de un camino de segundo orden, irregular, algo "difícil" en unos pocos tramos (sobretodo para quienes gustan por ir en bicicleta, por lo pedregoso y empinado), que nos llevaría a nuestro destino. El bosque se alzaba ante nosotros, imponente, verde, con unos pocos nubarrones. Pasamos por unas cabañas donde, recientemente, instalaron un impresionante teleférico que permite ver desde las piscinas de trucha y riachuelos de pesca deportiva, hasta llegar a una cima; una vista y recorrido espectaculares, supongo...

Al empezar la caminata, vimos cómo en ésta Reserva se preocupan por clasificar los desperdicios orgánicos de los inorgánicos, donde a los primeros se los emplea para enriquecer los suelos, y los segundos, convenientemente dispuestos, son remitidos a la Capital; más adelante, un pequeño taller, donde trabajadores de la Reserva elaboran todo lo necesario para el Lodge. El sendero nos condujo por intrincadas subidas y bajadas en medio del bosque, donde altísimos árboles "luchaban" entre sí por alcanzas la luz del sol; incontables veces nos detuvimos, atentos al susurro del viento, del más mínimo movimiento de las hojas, para tratar de captar alguna de las muchas aves que cantaban por doquier; habremos visto, por lo menos, una veintena, entre picaflores, gorriones y tucanes, a más de las plantas y una docena de variedades de orquídeas e insectos; incluso encontramos, oculto entre las ramas, un diminuto nido de ave... Las hojas color naranja de "Sangre de Dragón" estaban por doquier, y las ramas de la espesura nos obligaban, mientras avanzábamos, a rendirle merecida reverencia de gratitud y admiración a ésta maravilla natural. La neblina se hacía, a ratos, un poco más densa, casi podíamos tocarla, mientras ésta entrecortaba el paisaje, rematado por el insistente canto de las aves. Una ligera falta de aliento en nuestra subida evidenció que estábamos "un poco más arriba" de la altura media a la que se encuentra el Lodge. Cada sendero tiene su nivel de dificultad y de aventura, pudiendo combinarse la caminata con un paseo a caballo (hay unos 5 en la Reserva a disposición de los turistas), mas en todos predomina el contacto con la naturaleza y sus portentos.

Después de dejar las botas en la bodega respectiva, llamaron a almorzar, y empezaron a retornar otros grupos de viajeros que también habían salido a caminar temprano, todos muy contentos del recorrido y comentando animadamente lo que vieron. La comida, buenísima, saludable (no se consumen carnes rojas, sino blancas, truchas, ensaladas vegetales y frutas), con ése toque especial que siempre invita a una relajante siesta, mientras la neblina iba y venía, anunciando la lluvia, que no se hizo esperar. En la sobremesa se acercó Walter, propietario y administrador de la Reserva, quien tuvo la cortesía de reiterarnos la bienvenida, y escuchó, satisfecho, nuestro entusiasmado relato sobre lo que acabábamos de ver. Es digno de encomio la labor no sólo turística sino de preservación que se lleva a cabo en Bellavista. Todas las facilidades necesarias están dadas, siendo el único requisito necesario el amor y compromiso para con la naturaleza, además de un conveniente reporte de alergias y problemas de salud (por el cambio de altitud que se pueda experimentar, o el grado de dificultad del sendero elegido), indispensable para proveer el cuidado necesario para el correcto desenvolvimiento del tour.

Posteriormente, nuestro guía nos llevó a conocer las instalaciones, empezando por las cómodas habitaciones del domo: Las hay con baño privado y compartido, limpísimas todas, siendo su particularidad su curiosa configuración que permite una extensa vista a los alrededores. El mantenimiento tanto de techos como de pisos se hace con regularidad debido, sobretodo, al clima predominantemente lluvioso, lo que asegura el adecuado estado de la infraestructura.
Con capacidad para alojar a más de 60 personas, Bellavista cuenta con un Centro de Interpretación e Investigación, donde grupos de alumnos extranjeros de Biología, Ecología, Ornitología y Quiropterología vienen regularmente a realizar labores investigativas y de control. También hay grupos de voluntarios que contribuyen con la construcción de más infraestructura para la Reserva...
La lluvia se había hecho más intensa en ése momento, pero ello no amainó el entusiasmo de otro grupo de turistas que, ése rato, salió a recorrer otro sendero, acompañados por otro guía.
Era hora de emprender el retorno a Quito; durante el camino rememoraba en la paz que experimenté, y en lo encantado que quedé de todo el entorno, de las atenciones recibidas, y de la cordialidad de quienes hicieron de aquella breve visita algo inolvidable, que espero, pronto, tener oportunidad de compartir no sólo mediante éste relato, sino también con todos aquellos que así lo deseen.

Tour de 2 días/ 1 noche a Bellavista

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